Bonaire is een Nederlands eiland en is onderdeel van de ABC-eilanden van de kleine Antillen. Dit ligt in het Caribische deel van Nederland. De hoofdstad van Bonaire is Kralendijk. Bonaire heeft iets meer dan 24.000 inwoners (geteld in 2022) en zij spreken voornamelijk Papiaments. In het Papiaments wordt Boneiru gezegd. Wees gerust, met Nederlands kom je prima uit de voeten op dit eiland.

Hoe kom je op Bonaire?

De meest praktische manier om op Bonaire te komen is natuurlijk met het vliegtuig. Er gaan vluchten van KLM en TUI vanaf Amsterdam naar het eiland.  Wanneer je met KLM vliegt, doe je er op heenweg een uur of 12 over. Dit komt doordat je een tussenstop op Aruba hebt. Hier gaan de mensen van boord die naar Aruba gaan en er stappen mensen in die weer naar Nederlands vliegen. Op de terugweg is deze vlucht dus wel rechtstreeks naar Amsterdam en doe je er zo'n 10 uur over. Wanneer je met Tui vliegt, ligt het aan de datum of je rechtstreeks vliegt of via Curaçao. Dit kan zowel op de heenweg als de terugweg het geval zijn.

Waar overnachten op Bonaire?

Omdat ik iemand ken die op Bonaire woont, had ik het geluk dat ik bij haar kon overnachten. Wij hebben wel een nachtje in het Courtyard bij Marriot geslapen en dit kan ik dan ook ten zeerste aanraden.
Waar ik verder goede verhalen over heb gelezen en mooie plaatjes van heb gezien zijn: Puur Bonaire, Van der Valk Plaza Beach en het resort van Tui Chogogo.

Hoewel Bonaire een rustig eiland is, is er genoeg te doen. Het is wel handig om een auto te hebben als je op dit eiland bent. En als je er dan toch eentje gaat huren, neem dan gelijk een 4x4. Hiermee kun je ook naar het National Park als het regent en dan zijn ook andere wegen beter te doen. Een auto huren doe je bijvoorbeeld makkelijk bij Sunny Cars

Tips wat te doen op Bonaire

Snorkelen & duiken

Bonaire wordt niet voor niets ook wel divers paradise genoemd. Ik moet dus ook wel beginnen met de mooiste plekjes om te duiken of te snorkelen. Hoewel ik niet duik, heb ik ontzettend genoten van de onderwaterwereld van Bonaire. Ik vond snorkelen altijd al leuk, maar hier is het echt fantastisch! Vanaf het mooie witte strand loop je het heldere blauwe water in met je snorkel. Je steekt je hoofd onder water en je ziet de mooiste koralen en de kleurrijkste vissen aan je voorbij komen. 
Je vindt op Bonaire heel veel mooie strandjes, maar daar kom je alleen wanneer je een auto hebt. Wat zijn de mooie duik- en snorkelplekjes?

• 1000 steps (hier vind je in de namiddag vaak schildpadden)
• Saltpier (ook hier vind je vaak schildpadden)
• Bachelors beach
• Andrea I
• Andrea II
• No name beach (het strand van Klein Bonaire)
• Wayaka II (in Slagbaai National Park)
• Te Amo beach

Klein Bonaire

Wellicht heb je Klein Bonaire al zien liggen vanaf de boulevard. Klein Bonaire is een klein onbewoond eilandje voor de kust van Bonaire. De afstand is maar 800 meter, maar het water is daar ontzettend diep. Vanaf Bonaire gaan er verschillende watertaxi's naar dit eiland met hagelwitte stranden, bijvoorbeeld vanaf Karels beach bar of Eden beach. De vertrektijden vind je op bordjes langs de boulevard of langs de kant van de weg. Het duurt ongeveer 20 minuten om bij No Name beach aan te komen. Je kunt natuurlijk ook met een eigen boot naar Klein Bonaire varen. Klein Bonaire heeft geen aanlegsteiger. Je moet dus vanaf de boot een stukje door het water lopen om bij het strand aan te komen.
Neem genoeg eten en drinken mee wanneer je naar Klein Bonaire gaat en zorg ook voor bijvoorbeeld een parasol, want er is daar verder niets.

Vanaf No Name beach kun je ontzettend mooi snorkelen. Ik had zelfs het geluk dolfijnen te zien onderweg en deze ook nog met het snorkelen tegen te komen. Let wel op de stroming die er langs Klein Bonaire loopt.

Gotomeer

Wanneer je met de auto op pad bent om het eiland te verkennen, mag je het Gotomeer niet missen. Het Gotomeer is het grootste zoutwatermeer (saliña) van Bonaire. Je hebt een grote kans om hier flamingo's te spotten. 
Als je met de auto de route langs het Gotomeer volgt, kom je onderweg vanzelf bij een uitzichtpunt. Hier staan ook meerdere bankjes om rustig wat te eten en te drinken, terwijl je geniet van het uitzicht. 

Zoutpannen en slavenhuisjes

Wanneer je naar het zuiden van Bonaire rijdt, kom je langs de zoutpannen en de slavenhuisjes. Naast toerisme draait Bonaire ook op de zoutproductie. De WIC (West-Indische Compagnie) is begonnen met de zoutpannen op Bonaire. In het zuiden van dit eiland liggen natuurlijke zoutpannen en daarom is dit erg geschikt om zout te winnen. Hoe gaat dat? Het zoute water wordt in de zoutpannen gelaten en door de wind en de zon verdampt het water en blijft het zout over. Wanneer je naar het zuiden rijdt, zie je aan de linkerkant de grote witte bergen zout vanzelf opdoemen.
De WIC liet slaven in de zoutpannen werken. Vanaf 1850 zijn de slavenhuisjes gebouwd. Daarvoor sliepen de slaven in zelfgemaakte huisjes van hout, stro en leem. De slavenhuisjes zijn niet groot. Ze zijn nauwelijks 2 meter hoog en de deur is dan ook te klein om rechtop te kunnen staan. Er sliepen 2 tot 6 slaven in een huisje.

Washington Slagbaai National Park

Bonaire kent ook een groot en mooi National Park dat het noorden van het eiland beslaat. Een bezoek aan dit park is zeker aan te raden. Vanaf de ingang kun je met de auto, fiets of lopend het park verkennen. Qua auto heb je wel een 4x4 nodig in dit park. Wanneer het hard heeft geregend kan het park gesloten zijn voor auto's. Check altijd de openingstijden voordat je op pad gaat. Ook moet je een Nature Fee kopen, voordat je het park ingaat.

Ik heb de route met de auto gedaan. Je kan kiezen tussen de korte en de lange route. Ik heb de lange route gedaan. Onderweg heb je verschillende stops die allemaal het bekijken waard zijn.
Bij bijvoorbeeld Playa Chikitu met een mooi wit strand, Seru Grandi met de grote rotspartijen of de blowhole bij Boka Kokolishi is het zeker de moeite waard om te picknicken en te genieten van dit mooie stukje natuur. Later op de route kun je mooi snorkelen bij Wayaka II of Boka Slagbaai. Vind meer informatie in de folder van het park.

Kajakken door de Mangrove

Een activiteit die ik je ook kan aanraden is een kajaktour boeken bij de Mangrove Center. Je raadt het al, je gaat met de kajak door de Mangrove. Je gaat met een gids door de Mangrove en onderweg mag je nog ergens snorkelen. Het snorkelen hier is een hele andere ervaring dan elders vanaf het strand. Je mag snorkelen op een plek waar veel nieuw leven ontstaat. Hier groeit nieuw koraal, maar ook de babyvissen gaan via deze weg naar de zee. Helaas overleven niet al die visjes het, omdat er grote vissen loeren op hun kans om de babyvissen op te eten.

Het is ook leuk om bij de Mangrove Center te zijn vanwege de flamingo's. Ze vangen er gewonde of zieke vogels, dus ook flamingo's, op en zetten ze later weer uit. Sommige blijven echter terugkomen en dat betekent dat er altijd flamingo's te zien zijn. Zie je grijze flamingo's? Dan zijn dat jongen. Ik wist hiervoor niet dat deze grijs waren, wist jij dat wel?

Lac Bay

Wil je graag windsurfen of gewoon ergens chillen? Dan ben je bij Lac Bay aan het goede adres. Je kunt bij Jibe City windsurfen en bij Sorobon beach heerlijk genieten van een bedje en het helderblauwe water. Hier is bijna iedere dag muziek en je kunt hier ook wat drinken en wat eten.

* Alle prijzen en informatie die in dit artikel worden genoemd zijn op basis van eigen ervaring in de zomer van 2021 en 2022. In de tussentijd kan de situatie zijn gewijzigd.